Bienvenue en France

La France offre une quantité incroyable de possibilités aux propriétaires de Harley-Davidson®... que vous cherchiez des paysages exceptionnels, des routes de montagne jalonnées de défis, ou un voyage dans le temps en visitant des châteaux, des villes et des villages historiques

Paris, la Côte d’Azur, les plages du débarquement en Normandie, la liste des attractions incontournables est sans fin, même si les sites les plus intéressants ne sont paradoxalement pas les plus connus. Le sud et l’est de la France, ainsi que la côte atlantique, ont une grande richesse touristique. Et il est difficile d’imager mieux qu’une Harley-Davidson^® pour l’explorer.

1. Haute Savoie et Savoie

Limité au nord par la Suisse et par l’Italie au sud, le département de la Haute Savoie réunit certains des plus beaux paysages alpins d’Europe. Chamonix, ville dominée par le Mont Blanc, offre des attractions toute l’année, comme le ski, l’escalade, la randonnée, et autres activités propres à développer un superbe appétit pour profiter d’une cuisine montagnarde traditionnelle, avec notamment les différents types de fondues, la raclette ou la tartiflette, spécialité combinant fromage et pommes de terre. La Haute Savoie s’est aussi deux lacs célèbres : le lac de Genève, qui est un des plus vastes d’Europe de l’ouest, et le lac d’Annecy, avec ses eaux cristallines. Ils offrent aux visiteurs diverses possibilités de détente et de divertissement, comme si vous étiez au bord de la mer, et des routes de montagne spectaculaires.

Le département voisin, la Savoie, offre une succession de cols légendaires, tels que le Col de l’Iseran (le plus haut col d’Europe accessible en voiture à 2 770 mètres d’altitude), le Col de la Madeleine, qui fait systématiquement partie du parcours du Tour de France, et le Col du Mont Cenis, qui d’après certains historiens aurait été emprunté par Hannibal pour traverser les Alpes avec son armée et ses éléphants.
Si vous vous déplacez à moto, informez-vous à l’avance, certains cols sont uniquement ouverts en été.

De nombreux glaciers, comme le Tignes et le Grand Pissaillas, permettent aux amoureux de la neige de skier 365 jours par an. Et si les pentes ne sont plus blanches, la gastronomie et les liqueurs locales sauront vous consoler!

La présence de Harley-Davidson est forte dans cette région. Le concessionnaire Spirit of Eagle implanté à Seynod, en Haute Savoie, est l’un des plus importants d’Europe. À Annecy, également en Haute Savoie, le Chapter Alpes Spirit compte 175 membres et organise de nombreuses activités et excursions pendant les week-ends. Tous les membres du H.O.G.^® sont bienvenus au chapter qui les aidera à découvrir la région. Notez dans votre agenda en juillet 2019 le prochain festival biannuel de Morzine Harley Days. Ce chapter participe très activement à son organisation. Cette année, cet événement de quatre jours a accueilli près de 80 000 visiteurs et quelques 25 000 motos.

2. La Provence Verte

Délimitée par la montagne Sainte-Victoire à l’ouest, la Provence Verte dans le département du Var doit son nom au grand nombre de ses lacs et rivières, dont l’Argens.

Si vous choisissez la Provence Verte, vous partirez pour un magnifique voyage dans le temps, à la découverte de l’histoire de France. Au 13e siècle, Brignoles était la résidence d’été préférée des Comtes de Provence. Chaque année en août, un festival médiéval célèbre ce patrimoine historique. Nans-les-Pins bénéficie d’une excellente réputation pour la pureté de son air et la qualité de son climat, qui attirent chaque été de nombreux touristes. Le village de Saint-Zacharie est réputé pour ses 16 fontaines, alimentées par les collines locales.

Tracez un itinéraire le long de la vallée de l’Argens pour découvrir Châteauvert, et sa superbe église du 17e siècle, Barjols avec ses 30 fontaines et 12 lavoirs, puis Correns et Pontevès, tous deux construits autour d’un château. Carcès est une ville médiévale superbement restaurée. Ne manquez pas le château des Templiers qui monte la garde au-dessus de Montfort-sur-Argens, seul édifice de cet Ordre médiéval dans le département du Var. 

Une visite de la Provence Verte doit inclure la montagne de la Sainte-Baume, Saint-Maximin-la-Sainte-Baume et son énorme basilique, et à proximité la grotte qui aurait servi d’ermitage à sainte Marie-Madeleine, et utilisée depuis des siècles comme lieu de pèlerinage.

3. Les Gorges du Verdon

Partagées entre les départements du Var et des Alpes de Haute Provence, ces gorges sont une merveille de la nature, creusée par le Verdon pendant plusieurs milliers d’années. Une corniche étroite et sinueuse suit le bord des gorges, combinant des vues stupéfiantes et quelques virages en épingle. Partez de Moustiers Sainte Marie pour vous offrir une boucle de 90 km jusqu’à Trigance, en prenant le temps d’explorer des villages historiques, comme Rougon ou La Palud sur Verdon.

4. Le Mont Ventoux

Le Mont Ventoux, aussi appelé le Géant de Provence, est le point culminant des montagnes du Vaucluse, à 1 911 mètres. Ce sommet est aisément accessible par la route, et il fait souvent partir de l’itinéraire du Tour de France. Il nécessite toutefois une grande prudence. Des vents très forts sont fréquents et sa route peut être fermée. Lorsque le ciel est dégagé, le Mont Ventoux offre un panorama exceptionnel sur la chaîne des Alpes, la montagne Sainte-Victoire, la Méditerranée, la basse vallée du Rhône, et même Notre-Dame-de-la-Garde à Marseille.

5. Le Nid D’aigle

Si vous sortez de Nice en direction de l’arrière-pays, vous rencontrerez autant d’attractions que le long de la fameuse Côte d’Azur. Suivez les routes qui attaquent la zone des montagnes, et vous découvrirez de superbes villages perchés, des vallées qui donnent envie d’y habiter, le parc naturel du Mercantour, le Mont Bego et la Vallée des Merveilles.

Pour vous éblouir, allez au village médiéval d’Èze, aussi appelé le Nid d’aigle, perché à 420 mètres au-dessus du niveau de la mer. Ou encore grimpez jusqu’à Saint-Martin-Vésubie, à 1 000 mètres d’altitude, au pied du massif du Mercantour. 

6. La Côte Atlantique

La Côte Atlantique est moins réputée ou moins visitée que d’autres régions de France. Mais elle réserve de magnifiques découvertes depuis la selle de votre Harley-Davidson. Cette côte ouest se distingue par son incroyable diversité, depuis les roches granitiques de la Bretagne, les canaux du Marais Poitevin (aussi appelé la Venise verte) que se partagent les départements de Vendée, Deux-Sèvres et Charente-Maritime, ou les virages en épingle du Pays Basque.

La Rochelle – avec le Chapter La Rochelle Atlantic, qui a célébré son 20^e anniversaire en septembre dernier – est un bon point de départ pour vos excursions. Cette ville portuaire offre aussi un grand nombre d’attractions à voir et à faire, telles que la cathédrale, le port historique, ou son aquarium qui est un des plus vastes d’Europe.

Par exemple, la route des Trois îles pour aller à l’Île de Ré, où vous attendent 257 marches jusqu’au sommet du Phare des Baleines, et ses superbes vues vers le port des Ars, Saint Martin et La Flotte. Continuez vers le sud, jusqu’à l’Île d’Aix, où vous touchez l’histoire napoléonienne, ou les Îles d’Oléron et ses fabuleuses plages.

Ou partez vers le sud et Bordeaux, depuis le Phare de La Coubre, avec ses vues fantastiques sur l’estuaire de la Gironde, considéré comme le plus large d’Europe, puis la Côte Sauvage avant d’atteindre Royan, dont les superbes plages font face à l’estuaire et à l’Atlantique. Prenez un ferry pour traverser l’estuaire. Vous pourrez alors découvrir les vignobles du Médoc, sur les rives de la Gironde, avant d’arriver à Bordeaux.