Harley paradijs aan de Franse Rivièra

Er zit iets in de combinatie van Harley-Davidson® motorfietsen en de Franse Rivièra dat zorgt voor een explosieve mix die je nergens anders terugvindt.

Er zit iets in de combinatie van Harley-Davidson® motorfietsen en de Franse Rivièra dat zorgt voor een explosieve mix die je nergens anders terugvindt. Misschien zijn het de perfecte stranden, de palmbomen en de chique uitstraling van de Golf van Saint-Tropez; misschien is het de zon en de Franse flair van de locatie die zo goed werkt. Wat het ook is, het zorgt voor een magische combinatie en ook het Euro Festival van dit jaar bracht weer alle ingrediënten samen tijdens de 12de editie van dit legendarische evenement op de Harley® kalender.

De mediterrane zon scheen opnieuw op het chroom en het lakwerk van de 17.000 motorfietsen die naar het prachtige strand van Prairies de la Mer aan de Côte d'Azur waren gekomen. De bars en restaurants rond Port Grimaud zaten vol met zo'n 20.000 Harley motorrijders die naar Zuid-Frankrijk waren gereden voor de unieke sfeer van het Euro Festival. De hele regio bruiste al van de energie door de vele motorrijders die zich al voor het begin van het evenement op 7 juni hadden verzameld. En de energie steeg naar een hoogtepunt toen de Simple Minds op zaterdagavond optraden als hoofdact.

Tijdens het weekend waren er een heleboel activiteiten voor de motorrijders op het festivalterrein. Veel motorrijders bezochten ook de plaatselijke bezienswaardigheden in de nabije omgeving en de nevenevenementen die zijn ontstaan rond het evenement. Het hele weekend waren motorrijders druk bezig met het testen van de Harley-Davidson modellen die beschikbaar waren in de Demo Area, met het bezoeken van de Retail Areas met onder meer Harley dealers, onafhankelijke handelaars en vaklieden in de Freeway Zone of het luisteren naar de muziek in de Harley Bar, de al fresco Long Bar, op het hoofdpodium of tijdens de vele party’s op het terrein. 

Jeep® was opnieuw present als belangrijkste partner van het evenement met een testzone waarin het aanbod werd gepresenteerd, waaronder de nieuwe Jeep Wrangler, een tentoonstellingsruimte van Mopar en zelfs een tokkelbaan. H.O.G.® leden werden verwelkomd door H.O.G. medewerkers in de H.O.G. Zone en alle bezoekers konden deelnemen aan de Guided Tours die werden aangeboden door het plaatselijke H.O.G. chapter en ontdekten zo plaatselijke wegen en mooie ritten die ze moeilijk hadden gevonden zonder de deskundige lokale kennis van de gidsen. 

De Custom Bike Show in het nabijgelegen dorp Grimaud toonde opnieuw het werk van enkele van Europa's beste custom bike bouwers. De show trok een enorme menigte die de motorfietsen kwamen bewonderen en die kwamen genieten van de livemuziek op deze toplocatie. De schitterende en zeer begeerde Best In Show prijs werd gewonnen door Radikal Chopper uit Italië met een adembenemende versie gebaseerd op een Ironhead Sportster®.

De parade op zaterdag gaf zo'n 1.400 Harley-motorrijders de kans om massaal de straat op te gaan. Het kleurrijke schouwspel met de traditionele parade van chaptervlaggen werd toegejuicht door de lokale bevolking langs de straten van Saint-Tropez en de lanen van de dorpen en steden. Ze bewonderden de colonne motorrijders die onder politie-escorte genoten van de prachtige uitgestrekte wegen en het unieke landschap van de regio.

Voor het afsluitende optreden van de Simple Minds op zaterdag was het strand aan de Main Stage volgestroomd met zo’n 6.000 festivalgangers. Motorrijders en plaatselijke bewoners verbroederden met elkaar om de beroemde groep te zien, die een fantastische set bracht uit het enorme muzikale repertoire. Verder was er het hele weekend muziek voor elke smaak met internationaal bekende en lokale bands, waaronder de Laura Cox Band, Ko Ko Mo en Little Bob Blues Bastards.

Op zondagochtend waren de wegen weer gevuld met Harley motorrijders, die op weg naar huis waren en uitzwermden naar alle hoeken van Europa. De plaatselijke bevolking zwaaide de Euro Festival bezoekers uit met een welgemeend ‘au revoir’.