История H.O.G.®: H.O.G. выходит на международный уровень (1988-1997 г.г.)

Вторая часть статьи об истории H.O.G. рассматривает период глобального роста Harley Owners Group.

В 1988 году на пятое ежегодное ралли H.O.G. в Эшвилле, Северная Каролина, съехалось несколько тысяч членов этого клуба. Если бы пятью годами ранее кто-то предсказал подобное, ему бы просто не поверили. 

Одной из целей, которую поставил перед H.O.G. его тогдашний руководитель Билл Дэвидсон, было расширение присутствия в Европе. Если ранее деятельность клуба была сосредоточена главным образом на США и Канаде, то теперь, когда компания Harley-Davidson вышла из спячки, в которой пребывала с начала 80-х, было логичным уделить внимание европейским клиентам. 

Первое официальное европейское ралли H.O.G. прошло в английском городе Челтенхэм в 1991 году. Его организовал H.O.G. и несколько местных энтузиастов. В ралли приняло участие более 3 500 членов клуба, а среди почетных гостей присутствовали Вилли Джи Дэвидсон и Рич Тирлинк, который тогда был директором Harley-Davidson^®. На протяжении почти всего мероприятия шел дождь, но это лишь придавало необычности всему происходящему. 

H.O.G. продолжал расти (к концу 1992 года он насчитывал почти 200 000 участников), и параллельно в нем происходили административные изменения. Клуб, который был основан горсткой сотрудников Harley-Davidson^® и имел довольно скромный бюджет, развивался и набирал силу.

"Это была самая тяжелая обязанность за всю мою карьеру, - вспоминает Билл Дэвидсон. - Встретиться с каждым из этих волонтеров, которые вложили в H.O.G. саму свою душу, и сказать, им, что мы закрываем волонтерскую программу региональных менеджеров и переводим их на полную занятость". 

Однако в итоге всего за десять лет Harley Owners Group проделал путь от концепции, сформулированной на совете директоров, до крупнейшего в мире мотоклуба. И результаты этого были, что называется, налицо. Это видно по десятому, юбилейному ралли H.O.G., которое прошло в Америке в июне 1993 года и в котором приняло участие более 20 000 человек. По сути, именно H.O.G. придумал саму концепцию турингового ралли. Никто и никогда ничего подобного не делал – по крайней мере, в таких масштабах. 

В период с 1993 по 1997 год главными достижениями Harley Owners Group были стабильный рост числа членов и распространение клуба по всему миру. В 1993 году во Франкфурте, Германия, H.O.G. открыл официальный европейский офис. К середине 1993 года в одной только Европе H.O.G. насчитывал около 20 000 членов и 70 отделений. Официальные ралли H.O.G. проводились во Франции, Норвегии, Германии, Австралии, Новой Зеландии и других странах. О членах H.O.G. из этих и других стран (даже из Китая) рассказывал на своих страницах журнал Hog Tales. А в 1996 году H.O.G. открыл свой офис в Японии. 

В 1993 году количество членов H.O.G. во всем мире перешагнуло отметку 200 000 человек, а годом позже – 250 000 человек. Билл Дэвидсон, возглавлявший H.O.G. с 1990 по 1993 год, говорит, что цифра в 200 000 членов стала важной вехой в развитии клуба. "Я всегда знал, что H.O.G. играет важную роль в мотоциклетном сообществе, – говорит он. – И наш быстрый рост существенно укрепил репутацию H.O.G." 

Клуб не только наращивал количество членов, но и увеличивал число и масштаб проводимых им мероприятий. Ралли проходили уже по всему миру. В 1997 году состоялось двухнедельное туринговое ралли по Южной Африке из Кейптауна в Йоханнесбург. В том же году в США прошло более 40 ралли H.O.G., включая пять крупных ралли национального масштаба. Два из них имели особый резонанс – Made in America: Greatest Hits Tour и (та-дам!) первое ралли Posse Ride. 

В рекламе последнего говорилось, что райдерам предстоит суровое 12-дневное испытание. Они будут смеяться в лицо ливням, перекрикивать гром, есть червей, спать в грязи и не мыться почти две недели. Так ралли приобрело бешеную популярность, еще даже не успев начаться. 250 путевок на ралли были раскуплены менее чем за час. 

Прошло четыре года, и туринговые ралли H.O.G. изменились до неузнаваемости. Теперь они занимают центральное место в календаре H.O.G. и оставляют неизгладимые воспоминания у всех участников.