Первый дилер H-D

Огромный вклад в успех компании Harley-Davidson® внес ее первый официальный дилер

по имени Чарльз Х. Лэнг, бизнесмен с немецкими корнями из города Чикаго, штат Иллинойс. Его небольшая фабрика, выпускавшая инструменты для настройки пианино, располагалась на окраине города по адресу Ист-Адамс-стрит, 35. Уже в то время Лэнг был большим любителем мотоциклов. В 1904 году он узнал о недавно открывшейся Harley-Davidson Motor Company и поехал в Милуоки. Там он купил мотоцикл и согласился стать первым дилером Harley-Davidson^®. 

Новый бизнес Лэнга пошел в гору, и весной 1912 года он переехал с Ист-Адамс-стрит в дом номер 1704 по Мичиган-авеню, расположенный в престижном районе Чикаго под названием Саут-Луп. Любопытный факт: один из первых проданных Лэнгом мотоциклов Harley-Davidson позже вернулся к нему и стал одним из экспонатов нового дилерского центра. Позже Лэнг продал мотоцикл своей компании в зачет стоимости новой модели. Согласно отчету Harley-Davidson, дилерский центр Лэнга на Мичиган-авеню продал в 1912 году целых 800 мотоциклов, то есть более 20% от всего объема выпуска за тот год. Так что Лэнг был не только первопроходцем на дилерском поприще, но и одним из самых результативных дилеров. 

В 1913 году Лэнга избрали президентом Ассоциации дилеров Harley-Davidson из Иллинойса и Северной Индианы – организации, которую на встрече с другими дилерами из этих штатов сам же Лэнг и предложил учредить. 

Лэнг был неутомимым коммерсантом. Он даже написал статью, описывающую разные приемы продаж мотоциклов. Она была опубликована в газете The Harley-Davidson Dealer в июне 1914 года. Во время двухдневной забастовки водителей чикагских трамваев Лэнг опубликовал в газетах объявления, рекламирующие мотоциклы Harley-Davidson как лучшую альтернативу трамваю. 

При этом энтузиазм и успехи Лэнга не ограничивались одной лишь дилерской сетью Harley-Davidson. В 1916 году чикагская компания The Peoples Gas Light and Coke Co. купила в дилерском центре Лэнга большую партию мотоциклов и грузовиков H-D^®. В результате парк ее транспортных средств Harley-Davidson достиг 86 единиц. Лэнг проделал большую работу по продажам и установлению тесных деловых контактов с компанией. Он смог убедить руководство использовать Harley-Davidson в качестве штатного транспортного средства в некоторых подразделениях. В 1917 году правительство штата Иллинойс попыталось увеличить сумму сбора за выдачу водительского удостоверения, и тогда Ассоциация производителей мотоциклов и смежных производств поручила Лэнгу и трем другим чикагским дилерам донести информацию об этой несправедливости до конгрессменов от их штата. 

 Лэнг торговал мотоциклами Harley-Davidson вплоть до середины 20-х годов и за это время очень сблизился с компанией. Наряду с четырьмя основателями и двумя другими руководителями, он был избран в состав первого совета директоров в октябре 1907 года. Тогда Лэнг владел пятью привилегированными акциями, и на многих собраниях совета директоров его голос был решающим при принятии решений, касавшихся развития компании, розничных цен на мотоциклы и других вопросов. Лэнг отошел от дел в 1926 году и покинул этот мир в 1944 году, когда ему исполнилось 78 лет. В январе 1913 года газета The Harley-Davidson Dealer опубликовала интервью с одним райдером из Торонто. По его словам, “буква «Х» в инициалах «Чарльз Х. Лэнг» наверняка означает «Харли». Вполне возможно, ведь любовь Лэнга к компании Harley-Davidson и ее продукции хорошо известна как другим дилерам, так и поклонникам бренда. 

 

Photographs courtesy of the Harley-Davidson Motor Company Archives. Copyright H-D^®.